龙泉既是宝剑的代名，同时是龙泉宝剑也是举世闻名的历史品牌。
关于龙泉，究竟指的何处，与一把名为 “ 龙渊 ” 剑有关，即 “ 龙渊 ” 产于龙泉。过去曾对 “ 龙渊 ” 剑的产地有过不同的看法。有人依据《晋太康记》汝南西平县龙泉水淬剑，特坚利。以及范文澜《中国通史》韩国出宝剑最多，河南西平县有冶城，有棠溪村，韩国著名的铸剑处。西平有龙渊水淬刀剑特别坚利，称为龙渊之剑 ” 认为西平即是龙渊 ” 剑的产地，进而认为西平一带即是龙泉。而《战国策 · 韩策 · 苏秦为楚合以说魏王》说：韩卒之剑戟，皆出于冥山、棠溪、墨阳、合佰膊、邓师、宛冯、龙渊、太阿，皆陆断马牛，水击鹄雁，当敌即斩坚。因此，范文澜《中国通史》说的龙渊之剑 ” 指的西平一带以龙泉水所淬的剑的统称，并非特指某一把剑，更不是那把历史名剑 “ 龙渊 ” 。
其实关于 “ 龙渊 ” 剑，《越绝书 · 外传 · 记宝剑》有较详尽的记述：楚王召风胡子问之曰：寡人闻吴有干将，越有欧冶子，此二人甲世而生，天下未尝有，精诚通天下为烈士，寡人愿赉邦之重宝，皆以奉子因吴王，请此二人作铁剑，可乎？风胡子曰：善。于是乃令风胡子之吴，见欧冶子、干将，使人作铁剑。欧冶子、干将凿茨山，泄其溪，取铁英，作为铁剑三枚，一曰龙渊，二曰泰阿，三曰工布。毕成，风胡子奏之楚王，楚王见此三剑之精神，大悦 … 这里的龙渊 ” 即龙渊剑。另据记载：欧冶子、干将受命铸剑，遍访名山大川，自闽北入浙南，见秦溪山下树木葱郁，有七井，如斗星之布，井水清冽，井侧有湖，广数十亩，环境幽静，无鸡鸣犬吠之声，遂于此铸剑。秦溪山地处秦溪之侧，故名。而秦溪则为瓯江上游龙泉溪之一段。因此，欧冶子、干将铸剑之处当为浙江龙泉。北宋翰林学士兼史馆修撰杨亿所著《金沙塔院记》载：缙云西鄙之邑曰 ‘ 龙泉 ’ 实欧冶子淬剑之地 ” 南宋嘉定何澹《龙泉县志》还说明了龙泉的由来：近境有剑池湖，世传欧冶子于此铸剑，其一号龙渊，以此乡名。龙泉西晋时为乡，因剑而得名，称龙渊乡，唐时避高祖讳，改名龙泉，唐乾元二年(759 )设龙泉县， 1990 年 12 月 26 日撤县设市。
欧冶子被尊为龙泉宝剑的祖师，其铸剑遗址剑池湖畔有 “ 剑子阁 ” 和 “ 欧冶子将军庙 ” 明代起，剑池湖被科为官田，至清代，七井犹存一口。沿袭龙泉宝剑制作习俗，历代剑匠每年端午节皆往剑池遗址，取此井之水，挑回剑铺淬剑，每铺并于当日精制宝剑两把，以示对欧冶子的敬仰。
关于欧冶子，文献上未见系统介绍，所见文献如《越绝书》《吴越春秋》等均在记叙宝剑时有所提及。其实欧冶子这个名字已经明示了当时铸剑的地方，欧冶子即欧地冶剑的男子。龙泉地处浙江南部，为瓯江流域，浙南一带商代称沤，周代称欧，春秋属越国。这应该也是龙泉宝剑的产地在浙江龙泉的一个重要佐证。
2006 年 6 月，龙泉宝剑锻制技艺被国务院公布为我国第一批国家级非物质文化遗产代表作，龙泉宝剑的产地得到国家的确认。
龙泉宝剑鲜有出土，其主要原因是江南气候湿润，入土后易锈蚀甚至无存。从就近的考古资料看，与龙泉市所在丽水相邻的衢州市，曾先后出土铁剑数百把，其中大多已锈蚀殆尽无以成形，少数存形者亦不见纹饰、文字之类，仅能作形制上的参考。如衢州市文物管理委员会于 1979 年和 1987 年分二次对龙游县东华山的 27 座汉墓进行考古发掘，出土汉代铁剑 5 件，分二式。 Ⅰ式 4 件，为柳叶形，通长 60 厘米，剑身最宽 4 厘米；剑自格处向剑锋渐收，近锋处呈弧形收为锋，锋略钝，剑身断面呈菱形；剑茎为条状，断面呈矩形，应外包木柄；木格，出土时残留木质格痕。 Ⅱ式 1 件，通长 102 厘米，宽 4 厘米，青铜格，除剑格材质及剑细长外，其余与Ⅰ式基本相同，出土时木鞘已朽。值得重视的衢州地区出土的这些汉剑，其形制，木格、木柄、木鞘，条形茎芯及装配手法均与后代所见的激进龙泉宝剑相似，尤其是 Ⅰ式剑，与现今所产龙泉宝剑完全一致。但由于缺乏铭文等确切资料，一时难以确定此类剑是否确是汉代的龙泉宝剑。
龙泉宝剑制作的传承谱系已无从考证，仅清代以来各著名剑铺略有记载，至清末，龙泉尚有千字号、万字号、沈广隆字号、金字号、永字号、禾字号、周国贵号 7 家剑铺。民国三年（ 1914 ）秋，县知事杨毓奇主持有 7 家剑铺参加的宝剑质量竞赛，沈广隆号名匠沈庭璋所制的硬剑夺魁。 1915 年巴拿马万国博览会上，龙泉宝剑荣获金奖。民国十九年（ 1930 ）秋，全国国术馆在南京举行国术比赛， 30 把龙泉宝剑被评为最佳剑，列为奖品，赠于武术表演优胜者。 1942 年，沈广隆号剑铺曾为蒋介石和陈诚各铸剑一把。
建国后，龙泉宝剑作为激进文化遗产得到弘扬和发展，发掘、继承和开发历史名剑品种，研究和揭示激进宝剑历史文化内涵，使宝剑生产规模和工艺质量达到前所未有的历史高峰。龙泉宝剑不但在历届全国性武术器材评比中荣获大奖，并成为举世瞩目的激进宝剑品牌而享誉海内外。 1972 年 2 月，周恩来总理将定制的 4 把龙泉宝剑作为国礼，赠送给应邀前来访华的美国总统尼克松，龙泉宝剑承载着中国激进文化成为世界和平和中美友好的使者而载入青史。历年来，龙泉宝剑行业曾为毛泽东、邓小平、杨尚昆、乌兰夫、朱镕基、普京等名人制作。
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